Antykoncepcja dla mężczyzn w postaci szczepionki

Badacze z Uniwersytetu Północnej Karoliny w Chapel Hill testowali szczepionkę antykoncepcyjną na dziewięciu samcach makaka z gatunku Macaca radiata. Podawali im roztwór zawierający białko - tzw. Eppinę, obecne na powierzchni plemników i dzięki temu charakterystyczne wyłącznie dla jąder i najądrzy.

Okazało się, że u siedmiu samców szczepionka silnie pobudziła układ odpornościowy do produkcji przeciwciał przeciwko Eppinie. W rezultacie samce stały się bezpłodne. Przerwanie leczenia przywróciło zdolności rozrodcze u pięciu z nich. Eppina na powierzchni plemników oddziałuje z obecną w nasieniu semenogeliną. Białko to pobudza proces koagulacji spermy po wytrysku, dzięki czemu pozostaje ona w drogach rodnych samicy. Wyniki niektórych badań wskazują, że semenogelina reguluje też procesy ostatecznego przygotowania plemników do zapłodnienia jaja.

Jak tłumaczą autorzy, prawdopodobnie przeciwciała produkowane u zaszczepionych samców prowadzą do niepłodności blokując interakcje między Eppiną i semenogeliną. Badacze nie zaobserwowali natomiast, by szczepionka miała wpływ na poziom testosteronu w organizmie samców oraz na liczebność plemników. Możliwość stosowania szerokiej gamy metod antykoncepcji dotyczy obecnie wyłącznie kobiet. Mężczyźni mają do wyboru bądź prezerwatywy, bądź odmianę męskiej sterylizacji - tzw. wazektomię, czyli podwiązywanie nasieniowodów.

Antykoncepcyjne leki hormonalne dla mężczyzn przechodzą obecnie intensywne testy. Od pewnego czasu immunoantykoncepcja jest uważana za potencjalną alternatywę dla antykoncepcji hormonalnej. Testy tej metody są prowadzone od lat. Jednak przeprowadza się je głównie na samicach. Zdaniem badaczy najnowsze wyniki rodzą nadzieję, że w przyszłości ta metoda antykoncepcji będzie mogła być z powodzeniem stosowana u mężczyzn.(PAP)